Le tappe
Organizzare un itinerario in Canada est in circa due settimane non è stato affatto semplice. Vi posso garantire che ho studiato circa 5-6 diversi itinerari prima di decidere. Il territorio è talmente vasto che se non si fa attenzione si rischia di passare tutto il tempo in auto 😁🙄… Alla fine abbiamo optato per un itinerario ad anello, con partenza da Toronto ( dove arrivano la maggior parte dei voli dall’Italia ) , e che ci permettesse di alternare passeggiate nei parchi e visite alle città principali. Ovvio bisogna fare delle scelte, non è possibile vedere tutto il Canada Orientale in 15-16 giorni, la nostra è stata quella di integrare il tour con una visita allo stupendo fiordo di Saguenay.
Informazioni generali
Volo: Lufthansa Firenze-Monaco Monaco Toronto costo a persona € 600
Noleggio auto: Come sempre dal sito Discovercars on line, per 16 giorni circa 850€ ( si arriva a 1000 € con total cover insurence).
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Alloggi: camere con angolo cottura, o monolocali o appartamenti, circa 100-120 € a notte ( prenotazione su Booking o Airb&b )
Km percorsi: 3.800
Carburante: circa 1.6 dollari canadesi / litro
Tappe per la notte: Toronto, Johnstown, Mauricie, Quebec City, Saguenay, Baie Saint Paul, Montreal, Mont Tremblant, Ottawa, Belleville.
Per ulteriori consigli pratici consultare il mio articolo dedicato.
La nostra proposta di visita in due settimane
Firenze-Toronto
Il nostro volo Lufthansa arriva nel tardo pomeriggio. Abbiamo deciso di prenotare un Hotel vicino all’aeroporto, per motivi pratici ( essere già fuori città per il tour a Niagara Falls), ed economici, visto che in centro i prezzi superavano il nostro budget giornaliero.
Quindi abbiamo scelto di restare in zona, sistemarci in albergo, cenare con calma e riposarci, per riprendersi dal viaggio.
Toronto
Signore e Signori benvenuti a Toronto! Una delle metropoli più multirazziali della terra, si dice infatti che qui si parlino circa 160 lingue diverse!
E’ una città viva e spumeggiante, con locali ovunque e di tutti i tipi, e carica di energia prorompente. Nel suo downtown è difficile perdersi: grandi avenue come riferimenti e tutto a est o a ovest delle stesse.
Noi siamo partiti prestissimo dal nostro hotel vicino all’aeroporto, preso il treno diretto dall’aeroporto alla Union station ( solo 20 minuti di transito ) ed ecco che alle nove di mattina eravamo già in pieno centro..( complice ovviamente il fuso orario, che ci ha scaraventato fuori dal letto alle 5.00 di mattina). Abbiamo compreso subito che, anche se si tratta di una metropoli a tutti gli effetti, quasi tutti i luoghi di interesse turistico sono piuttosto circoscritti in determinati quartieri.
Dalla Union, in soli dieci minuti di passeggiata siamo arrivati a Nathan Philip Square, da cui è partita la nostra visita alla città.
Niagara Falls
Il terzo giorno siamo tornati in aeroporto e abbiamo preso la macchina a noleggio, scopo della giornata: correre verso Niagara Falls e immortalare un momento magico e unico proprio nel giorno del compleanno di Dav.
Il tempo non era bellissimo, ma non ci siamo fatti smorzare l’entusiasmo! Siamo quindi partiti per una gita in giornata nella penisola del Niagara.
Le cascate sono davvero potenti, con il loro getto ruggente e il colore verde smeraldo sono a tutti gli effetti una vera una forza della natura.
Quelle dal lato canadese, le Horseshoe Falls sono molto più estese di quelle sul lato americano.
Ci sono 4 escursioni principali da fare per poterle vedere da vicino:
- Hornblower Niagara Cruises: minicrociere che ti portano proprio sotto i getti
- White water Walk: si possono vedere le cascate da vicino tramite una passerella di 320 metri proprio sopra le acque tumultuose..
- la funivia che passa proprio sopra le cascate a nord
- Jurnay behind the falls : si attraversano a piedi gallerie scavate nella roccia e si passa proprio dietro alle cascate.
Noi abbiamo optato per l’ultima, oltre all’osservazione delle falls da Table Rock, il miglior punto panoramico.
Lungo in viaggio di ritorno verso Toronto poi abbiamo scelto di visitare la zona nella penisola del Niagara. Una campagna meravigliosa, per molti aspetti simile alla mia amata Toscana, dove i vigneti fanno da padroni: siamo infatti nella culla del Icewine, il vino fatto con l’uva ghiacciata, e vi consiglio di spendere un po’ di tempo prenotando una degustazione in una cantina della zona ( suggerisco : Trius Winery & Restaurant ).
Per non parlare della stupenda, coloratissima e preziosa Niagara-on-the-lake: un luogo incantevole, con viali alberati e negozietti di artigiani, che tenta, nonostante il turismo di massa, di conservare il suo primato di cittadina esemplare dell’ottocento nordamericano. Non ci siamo lasciati sfuggire certo l’occasione per un ottima cioccolata in tazza, rigorosamente bio e in stile squisitamente britannico ☕☺😋!
Nel tardo pomeriggio poi siamo ripartiti alla volta di Toronto, costeggiando il meraviglioso lago Ontario, fino a rientrare in nemmeno un’ ora di strada al nostro hotel vicino all’aeroporto.
Una buona alternativa potrebbe essere quella di rimandare il noleggio auto ai giorni successivi e prenotare un’escursione nella stupenda regione del Niagara da Toronto. Trova a questo link la soluzione che fa per te.
Toronto-Johnstown
Io e il fiume St. Lawrence. Un amore a prima vista. Una distesa immensa e placida di azzurro intenso, interrotta da piccole isole magnificamente adornate da ville stupende: questa è l’incredibile atmosfera di una delle strade panoramiche più belle del Canada Orientale, la Thousand Islands Parkway.
Salendo da Toronto verso nord si costeggia prima per un po’ il Lago Ontario, e poi si arriva ad una tipica e graziosa cittadina vittoriana, Gananoque, famosa per essere il punto di partenza di molte escursioni per le famossime Thousand Islands, arcipelago di isolotti privati che punteggiano il fiume St. Lawrence. E’ possibile imbarcarsi per una minicrociera alla scoperta di un’atmosfera unica, per scorgere da vicino le meravigliose ville costruite su queste piccole isole. Noi, per motivi di tempo, abbiamo preferito visitare la cittadina, ma vi consiglio di non perdere questa esperienza. Per maggiori informazioni vi lascio il link del sito.
Continuando a salire verso nord costeggiando il grande fiume, proprio alla fine della strada panoramica delle Thousand Island decidiamo fare un sosta a Brockville, una graziosissima cittadina in stile coloniale. Le sue strade, le piazze, i parchi e gli edifici con tetti a guglia ci fanno trascorrere un piacevole pomeriggio con il naso all’insù, ad ammirare balconi fioriti e finestre decorate. Assolutamente consigliata la passeggiata dentro il Railway Tunnel, la più vecchia galleria ferroviaria del Canada: un’esperienza unica, estremamente suggestiva , quasi onirica, con i vecchi binari illuminati a tempo di una musica d’effetto e le gocce di acqua piovana che ci accompagnano ad ogni passo.
Ripartiamo quindi da Brockville con ancora negli occhi e nella testa questa particolarissima esperienza per raggiungere in circa mezzora il nostro Motel a Johnstown, tappa intermedia sull’itinerario verso il Parco de la Mauricie.
A dire il vero la cittadina di Johnstown non ha molto da offrire, ma questo Motel, Jonhstown Motel , modesto, semplice e di poche pretese, ha un meraviglioso giardino che degrada proprio verso il fiume, e ci permette di godere di un tramonto e di un’alba stupendi sul Saint Lawrence.
Johnstown-Shawinigan ( Parco Nazionale de la Maurice )
Dopo una colazione veloce fai da te con biscotti e caffè nella nostra camera di motel, siamo partiti alla volta di Shawinigan, cittadina di accesso al Parco Nazionale de la Maurice. Oggi ci aspettano quasi 4 ore di strada e abbiamo intenzione di fare solo una breve sosta tecnica per arrivare prima possibile nel parco.
Il viaggio sulla Transcanadienne Highway è piacevolmente allietato dalla meraviglia del foliage, che scorre ai nostri lati per chilometri e chilometri.
Sosta veloce a Trois Rivieres giusto per rifornimento benzina e acqua e si riparte puntando dritto alla destinazione.
Arriviamo al nostro fantastico chalet nel bosco poco prima dell’una. Qui sosteremo due notti, e veniamo accolti con calore e simpatia dai proprietari, che ci regalano anche un ottimo vino francese e ci danno un sacco di dritte per la visita del parco! Meraviglia!
Quindi giusto il tempo di posare i bagagli e via di corsa verso il mio sogno: tuffarmi nello straordinario foliage del Quebec!
Il tempo non è bellissimo ma riusciamo comunque a comprarci un panino al volo e fare un pic nic vista lago in uno dei punti panoramici più belli del parco!
Il resto della giornata lo passiamo gironzolando per la Promenade, la strada panoramica che attraversa tutto il parco, fermandoci più volte a fare foto allo splendido foliage.
Nel tardo pomeriggio rientriamo nel nostro intimo chalet e ci prepariamo per una cenetta a lume di candela in un ristorante del posto, visto che è il compleanno di David, e voglio che sia una giornata speciale.
Il locale è fantastico, un ristorantino piccolo, caldo, molto particolare e accogliente, con un gruppo di giovani gestori carichi di simpatia e professionalità. Ve lo consiglio assolutamente, ma ricordate che non servono alcolici, quindi ve li dovete portare! Saranno ben felici di apparecchiarvi con un bel calice😄🤗😍!Vi lascio il qui il link.
Parco Nazionale de la Maurice
Inizio Ottobre e sveglia di buonora! E una bellissima giornata, perfetta per perdersi nei colori sfavillanti del foliage!
Dopo una colazione consistente nel nostro Chalet, prepariamo dei panini e partiamo di nuovo verso l’entrata principale del parco, stavolta con la ferma intenzione di fare un paio di sentieri trekking nei boschi di acero rosso. Per avere indicazioni su dove trovare il foliage in Quebec visita il sito ufficiale del parco!
Il primo sentiero che affrontiamo è proprio la risalita da una rigogliosa cascata, che porta ad un lago stupendo, dove ci siamo fermati per pranzo inebriati dai profumi e dai colori accesi , resi ancora più sgargianti da un sole fantastico: pensate che c’erano ben 16 gradi!
Il pomeriggio poi ci siamo addentrati nel bosco sul sentiero che porta al Lac Wapizagonke, il più grande e maestoso, dove ci siamo fermati increduli ad ammirare l’incredibile bellezza di questa distesa blu intenso, contornata da una natura pazzesca, fatta di colore e silenzi: emozione pura!
Mauricie-Quebec City
La mattina successiva, dopo una memorabile colazione tipicamente canadese, riusciamo a malavoglia a lasciare il nostro Chalet, salutare i fantastici ospiti e ripartire per il nostro viaggio on the road: destinazione Quebec City.
Per il nostro soggiorno di due giorni abbiamo scelto un appartamento a Levis, ovvero dall’altra parte del fiume.
Questo ci ha permesso di risparmiare notevolmente , di avere un posto privato per la macchina ( molto difficile da trovare a Quebec City ) e una cucina super attrezzata per poter cenare in casa in tutta comodità.
Prenotando con anticipo su Airb&b abbiamo quindi trovato Au Coeur du vieux Levis, perfetto per due persone, molto pulito e funzionale.
E’ domenica e non c’è molto traffico, in un’ora e mezza dovremmo arrivare, ma è troppo presto per il check in ( previsto nel pomeriggio ) , così decidiamo di puntare dritti verso l‘Ile d’Orleans.
Questa isola a 15 km a nord di Quebec City ha mantenuto il suo fascino bucolico: fattorie, pastorizia, produzione di vino sono le attività principali.
L’atmosfera è decisamente rurale, questo è il maggior centro agrituristico del Quebec. Qui troverete cibo di ottima qualità a chilometro zero.
I villaggi poi sono curatissimi, e i negozietti artigianali vendono interessanti manufatti. Qui abbiamo comprato uno sciroppo d’acero eccezionale!
Sulla strada di rientro verso Levis non potrete non notare una bellissima cascata proprio sulla strada: sono le Chute de Montmorency,
meraviglioso parco da visitare con un pomeriggio a disposizione.
Noi decidiamo però di lasciare i bagagli e correre subito nel cuore di Quebec city.
Da Levis prendiamo il comodo traghetto che in soli 8 minuti porta dall’altra parte del fiume, appunto proprio nella parte vecchia, detta Vieux Quebec, la parte più antica della città, che ha un’atmosfera europea e vagamente francese. Passiamo l’intero pomeriggio a girovagare nel centro storico, fra shopping e fotografie. ( visita “cosa fare e cosa vedere a Quebec City )Dopo un ottimo aperitivo a base di vini locali ce ne torniamo per cena nel nostro appartamento al di là del fiume, stanchi ma molto soddisfatti!
Quebec city
Oggi la giornata è interamente dedicata alla visita della Cittadella ( la parte alta ), la parte storica situata sulla sommità dello sperone roccioso, e del Quartier Latin con il meraviglioso “Chateau Frontenac”, simbolo della città. Per scoprire itinerario di visita leggi “Cosa fare e cosa vedere a Quebec City in due giorni”
Il pomeriggio di conclude con la traversata di ritorno a Lévis proprio al tramonto, che ci regala un panorama fantastico sulla città nell’ora d’oro, a coronamento di una giornata stupenda e carica di bellezza.
Quebec city-Saguenay
Oggi il programma di tour prevede di partire di buon ora da Quebec City per raggiungere la prossima meta: Saguenay e il suo meraviglioso fiordo.
Lasciamo la città di prima mattina e attraversiamo il parco Jean Jacques Cartier sulla 175 hW nord.
Il paesaggio è spettacolare: i colori della riserva faunistica dei Laurentides sfavillano ai lati della strada, e guidiamo ammaliati per tutto il tempo.
In poco più di due ore arriviamo a destinazione: un bellissimo appartamento poco fuori dal centro di Chicoutimi, dove siamo accolti con calore dalla proprietaria.
Sembra la casetta delle favole, perfetta e arredata con gusto e mania del dettaglio. Ovviamente siamo a Ottobre, quindi pure addobbata per Halloween. Appartement Champetre, se lo trovate libero fatevi questa esperienza unica!
Decidiamo di visitare la cittadina di Chicoutimi e di fare un giro panoramico a piedi nel parco della Riviere du Moulin , una bella camminata nei boschi non troppo impegnativa, che porta a un fantastico punto panoramico sul fiordo. Per finire la giornata in bellezza decidiamo di passare in una stupenda gastronomia per acquisto della classica torta salata tipica della zona fatta con carne di selvaggina, patate, e timo. Questa è stata la nostra buonissima cena nel nostro spettacolare Appartement Champetre.
Parque National du Fjord du Saguenay
Il parco si estende su entrambe le sponde del fiume, noi oggi decidiamo di dedicarci al lato ovest, percorrendo la panoramica HW 172 fino a Tadoussac, dove il Saguenay si fonde con il St- Lawrence. Vi consiglio di non perdervi questa esperienza: i panorami sono mozzafiato, la natura prorompente.
Per non parlare delle campagne e dei graziosi piccoli villaggi che punteggiano il fiume, come St. Fulgence, Sainte Rose du Nord e l’Anse de Roche, dove abbiamo sostato per un caffè e foto.
Finchè verso ora di pranzo non siamo arrivati a Tadoussac, piccolo villaggio con un centro storico grazioso e vagamente bohemien, famoso come punto di avvistamento delle balene che in estate ritornano vicino alla costa. Da qui partono infatti molte escursioni nell’area protetta dell’estuario e del fiordo e si possono anche fare in autonomia noleggiando gommoni o kayak. Vi lascio il link se siete interessati, noi in ottobre abbiamo preferito evitare.
Ecco il magico incontro dei due fiumi, dove da Maggio a Settembre si crea nelle correnti una tale quantità di krill da attrarre i cetacei, visibili anche dalla costa soprattutto la mattina o la sera prima del tramonto.
Per chi non ha intenzione di fare uscite in barca ci sono infatti tre escursioni via terra e che portano ad uno dei punti di avvistamento:
– Il sentiero sulle Dune di Sabbia :poco fuori dal paese parte il sentiero ( non impegnativo ma non per tutti ) che porta in alto verso il punto panoramico da cui possono avvistare i cetacei.
– Il sentiero del Pointe Rouge, che gira intorno alla spiaggia del paese
-il sentiero che porta al Pointe de L’Isle , molto semplice, da cui si accede alla costa, ci si accovaccia sulle rocce e si aspetta al tramonto l’arrivo delle balene: noi non siamo stati fortunati, ma il rumore delle onde , gli uccelli marini, il silenzio di questo tramonto ci hanno comunque regalato un fine giornata stupendo!
Fiordo di Saguenay-Chalevoix (Baie St. Paul )
Il giorno seguente è il primo sulla via del ritorno, e scendiamo lungo la stupenda panoramica HWY 170, lungo il Parco Nazionale del Fiordo di Saguenay lato est, fermandoci nei diversi villaggi che si affacciano sul fiume.
Arriviamo quindi a Saint Simeon, primo paese dello Chalevoix del nostro tour di ritorno, di nuovo sul nostro amato S. Lawrence River. Dopo un pranzo a base di ottimi pancake salati in una fantastica pasticceria ripartiamo verso La Malbaie, a Pointe su Pic, dove scopriamo che esiste un fantastico trenino turistico che attraversa tutto lo Charlevoix! Anche qui sosta per una squisita cioccolata in tazza!
Continuiamo quindi per tutto il resto della giornata a gironzolare per lo Charlevoix, finché non arriviamo nel tardo pomeriggio alla nostra meta: Baie Saint Paul, graziosa cittadina che abbiamo scelto come luogo di soggiorno mordi e fuggi ( purtroppo ) sulla strada verso Montreal. Lasciamo i bagagli nel B&B Gite Esprit Follet ( ottima soluzione praticamente in centro, comodo parcheggio e fantastica colazione ) e approfittiamo nel fine pomeriggio per visitare le vie piene di negozi e locali, stracolme di prodotti tipici a chilometro zero. Dopo una ottima cena in uno dei ristorantini del luogo ci ritiriamo nella nostra camera, a dire il vero piuttosto presto, in previsione di una partenza di buon ora l’indomani mattina.
Baie Saint Paul-Montreal
Oggi ci aspetta un bel tour de force, vogliamo arrivare prima possibile a Montreal, quindi ci alziamo presto e dopo un’ottima colazione iniziamo il nostro viaggio che in 4 ore ci dovrebbe portare a destino.
Purtroppo il tempo è pessimo, piove a dirotto ,il traffico sulla Route Transcanadienne 20 è notevole, e ci dobbiamo fermare in un Tim Horton per un pranzo veloce e una sosta.
Riusciamo ad arrivare a Montreal solo a metà pomeriggio. Abbiamo scelto un hotel in centro per due notti, molto carino, con comodo parcheggio e un simpatico signore alla reception che parla benissimo italiano, le Chateux d’Algoat.
Nemmeno il tempo di lasciare i bagagli, e ci lanciamo alla scoperta del centro storico, visitando le viuzze e i negozietti della Vieux Montreal.
La parte più antica della città, quella vicina la Vecchio porto, si visita senza problemi in mezza giornata: tutte le principali attrazioni sono concentrate attorno alla Basilica di Notre Dame. ( per scoprire itinerario di visita : “Cosa fare e cosa vedere a Montreal in due giorni”
Montreal
Oggi giornata dedicata interamente alla visita dei quartieri bohemien della città: è inutile girarci intorno, Montreal è un magnifico esempio di multietnicità, gay friendly e joie de vivre. E’ stupendo gironzolare senza meta per i quartieri periferici, particolarissimi e colorati, come Plateau de Mont Royal e Mile End. ( vedi “Cosa fare e cosa vedere a Montreal in due giorni “)
Montreal-Mont Tremblant
In poco più di un’ora e mezza raggiugiamo quello che è considerato il gioiello dei Laurentides, zona del Mont Tremblant, costellata da fiumi e laghetti magnifici. Decidiamo di visitare la cittadina appunto di Mont Tremblant , che a dire il vero sa molto di “costruito per i turisti”, ma l’atmosfera è piacevole e ci fermiamo a pranzare in uno dei localini nella piazza principale.
Il pomeriggio abbiamo fatto un giro nei dintorni, fotografando dei bellissimi scorci sui laghi nel comprensorio.
In tarda serata prendiamo possesso del nostro monolocale ( molto funzionale ) e decidiamo di cenare in casa, visto che la cucina è molto ben attrezzata ( appartamento Bernache 2204 ) e possiamo godere anche dell’uso di Netflix 😄🙄😎
Parc National du Mont Tremblant
Risveglio con nuvole e freddo…ma decidiamo di farci comunque almeno uno dei sentieri nel Parc national du Mont Tremblant, uno spettacolo strabiliante della natura: ricchissimo di rare specie di alberi, come l’acero argenteo, e di fauna selvatica rappresenta la perla dei Laurentides.
Verso sera partiamo per l’ultima tappa del nostro tour: la capitale Ottawa.
Per scoprire nel dettaglio cosa fare e cosa vedere nel parco del Mont Tremblant vedi il link al sito ufficiale.
Ottawa:la capitale
Ci hanno spesso sconsigliato di dedicare tempo a Ottawa: in realtà siamo molto contenti di averle dedicato un’intera giornata, l’ultima di visita del nostro tour di due settimane.
Questa città non ha l’aspetto di metropoli come ci si aspetterebbe da una capitale, ma è colorata, intima, e il centro storico molto ben tenuto e assolutamente godibile.
Complice forse anche la splendida giornata, abbiamo gironzolato tutto il giorno fra le sue vie piene di vita e di locali, e per i bei parchi e giardini, dove splende in ottobre un meraviglioso foliage.
Toronto-Firenze
Ed eccoci arrivati all’ultimo giorno della nostra fantastica vacanza. Dopo un tour de force di quasi 5 ore di guida arriviamo nel primo pomeriggio all’aeroporto di Toronto, e, dopo quasi, 4000 chilometri percorsi, restituiamo la nostra auto a noleggio, la nostra compagna di viaggio, che ci ha fedelmente accompagnato per l’intero percorso.
Ultimo sguardo d’insieme e via, si torna a casa, stanchi ma estremamente soddisfatti!
E voi che aspettate a partire??
Per qualsiasi domanda o curiosità contattatemi, sarò ben felice di darvi il mio massimo supporto per organizzare il viaggio!! Come sempre sono a disposizione per consigli e indicazioni! Non esitate a comunicarmi tutti i vostri dubbi e quesiti, è una vacanza impegnativa, ma molto molto appagante!
ARTICOLO NON SPONSORIZZATO. NO ADV.